SILYBUM
Silybum
marianum
(Cardo
mariano en Venezuela)
Distribución
y hábitat
El
cardo mariano es una especie nativa de los países ribereños del Mediterráneo2
y Asia hasta India y Siberia; naturalizada en el resto del mundo3 y también
cultivada, a veces intensamente, en países de Europa central donde fue
introducido: Austria, Rusia, Polonia, Crimea, Ucrania, Hungría, etc..2 y en
Argentina,4 Venezuela, Ecuador y China para la extracción de las sustancias de
uso medicinal que contiene.5
Crece
en bordes de cultivos, caminos y carreteras, baldíos (incluidos descampados
urbanos), etc.., en suelos muy nitrificados, desde el nivel del mar hasta 1300
m de altitud. Florece de abril a agosto.
Etimología
Silybum:
del Latín Silybum, -i, prestado del Griego σιλυβον, con el sentido de Carduus
marianus.
marianum:
epíteto que viene de María. Hace referencia a la Virgen María, ya que hay una
leyenda medieval sobre esta planta que dice que ella utilizó las grandes hojas
de un cardo para ocultar a Jesús de los soldados de Herodes. Al momento de
escapar, de su pecho cayeron algunas gotas de leche, que han perdurado para
siempre en esta especie para recordar aquel señalado día. Este cardo quedó,
entonces, bendecido y lleno de virtudes. Es por ello que en la medicina
medieval se recomendaban esta planta a las puérperas y nodrizas, a fin de
aumentar la secreción de leche. Por eso su nombre en muchos idiomas se refiere
a la leche y a María.
USOS
MEDICINALES
Nota:
no existen estudios con metodología y rigor científico que avalen los
beneficios para la salud humana descritos aquí.
1
Litiasis
renal y vesicular.
2
Normaliza
la glucemia .
3
Hepatoprotector.
4
Insuficiencia
renal.
5
Tiene
propiedades antiinflamatorias e inmunomoduladores. Debido a la inhibición de la
producción de óxido nítrico y del factor nuclear kappaB.
6
Impide
el daño hepático y renal provocado por ciertos medicamentos antivirales,
analgésicos, antibióticos y antiinflamatorios.
7
Antioxidante.
8
Induce
la apoptosis en células cancerosas.
9
Rebaja
los niveles de colesterol.
10
Reduce
la insulinoresistencia en pacientes con diabetes de tipo 2 .
11
El
cardo mariano también se usa en multitud de productos que aseguran reducir los
efectos de la resaca.
12
Se
usa como complejo vitamínico especialmente para aumentar la producción de leche
en mujeres tras el parto.
